Апостолите днес

От д-р Рон Котъл и д-р Джон П. Кели

Има много дискусии за това какво означава думата „апостол“ и как да се опише един апостол. Част от объркването се дължи на факта, че апостолите не изглеждат или работят еднакво. Някои се фокусират върху световни мисии, други върху пазара, а трети върху местната църква или мрежа от църкви. Всички те обаче споделят поне три основни характеристики: апостолите са посланици, генерали-управители и патриарси.

Тази поредица от учения ще започне с апостола посланик. Следващите два месеца ще се фокусират върху генералите и патриарсите. Тези учения ще станат част от проспекта на ICA.

Апостолите са посланици

Един ден Исус повика дванадесетте Си ученици и след като им даде власт, ги назначи апостоли: „И като повика дванадесетте Си ученици, даде им власт… и дванадесетте апостоли…“ (Матей 10:1-2).

А. Самият Исус избра народа и титлата

Само Исус е този, който избира името „апостолос“ за онези, които Той призовава, упълномощава и изпраща. Сред най-ранните употреби на термина са гръцките историци, които го използват, за да опишат адмирал над флотилия от кораби, изпратена от неговия цар, за да открие, изследва, завладее и установи неговото управление в нови територии. Изборът на думата от Исус отразява това значение и подчертава акцента ѝ върху „ един, изпратен от друг “ или напълно упълномощен представител, посланик на изпращача. (Лисих, Ор., 19:21; Демостен, Ор., 18:107) И така, апостолите са напълно упълномощени представители или посланици на този, който ги е изпратил .

Б. Апостолите бяха първите ученици

Важно е да се отбележи, че хората, избрани и упълномощени да бъдат апостоли, вече са били ученици – математици. Тоест, те не са били просто ученици, изучаващи факти от своя учител, или дори студенти, изучаващи принципи от професор. Те са били ученици, които са въплъщавали характера и същността (psuche) на своя Учител. Подобно на Тимотей и Павел, те са приели isopsuchos – същата душа или ДНК на своя Господ (Филипяни 2:20). Исус ги е завел на една планина и там е излял в тях Себе Си. Той не ги е освободил, докато не са били напълно изпълнени с Неговото виждане и ценности. Едва когато са били готови, Той ги е освободил за задачата и е насочил вниманието Си към „да поучават и проповядват в градовете им“.

В. Разликата между ученици и апостоли е в предаването на ексузия

Каква е разликата между отдадени ученици и упълномощени апостоли? Exsousia! Това не е власт, както е преведено в KJV. По-скоро е „ правото на власт “ или авторитет (Матей 10:1-2). Когато някой е изпратен като апостол, той е пълноправен делегат и представителен посланик на своя изпращач . Той носи в лицето си пълната власт на този, който го е изпратил.

Г. Апостол е равен на Шелиах

Исус не е мислил или говорил на гръцки, а на арамейско-еврейски. Той е взел гръцката дума апостолос, защото гръцкият е бил универсалният език на Римската империя. Но Той я е изпълнил със съдържанието на еврейския Шелиах. Какво тогава е Шелиах? Той е човек, упълномощен и оторизиран да представлява напълно своя подател . Той представлява в своето лице този, който го е упълномощил.

Елиезер, сирийският роб, на когото Авраам поръчал да доведе жена за Исаак, бил първият Шелиах, споменат в писанието (Битие 24:2 и сл. и 15:2). Той вече бил старейшина и слуга (закенанд ебед) в дома на Авраам. Като такъв, той бил избран и назначен от самия Авраам за негов пратеник. Той поставил ръката си „под бедрото на Авраам“, за да положи клетва за лоялност и вярност . Едва след това Авраам го изпратил. Докато бил на мисията си, той бил самият Авраам, докато преговарял Ревека да стане жена на Исаак.

И така, докато гръцкото апостол ни дава формата на апостола от Новия завет, еврейското Шелиах е това, което предоставя съдържанието . Шелиах-Апостолос е пълният представител на своя подател. Както равините са казали: „Шелиахът на човека е като самия човек“ (Бераита 5:5). Герхард Кител казва: „Шелиахът (на Исус) е толкова добър, колкото е неговият подател във всичко, което казва и прави при изпълнението на мисията си“ (К., TDNT, 1:415).

Древните са наричали това пълномощно представителство – напълно овластено. Това е истинското значение на „представително управление“. Кител добавя: „Пратеникът на краля е като самия крал“ (K., TDNT, 1:416).

Резюме: Апостолът е посланик на Този, Който го е изпратил.

Апостолите са генерали и управители

От д-р Рон Котъл

 Изхождайки от основната идентичност, представена в първи раздел, има два важни израза. Първият е апостолът като генерал или управител. Във 2 Коринтяни 10:4 Павел казва:

       „Оръжията на нашата война не са плътски, а могъщи…“

 В този стих войната е strateia и е „военна служба“. Ние сме във война и Бог е осигурил екипировка (hopla), която е мощна и годна за разрушаване на вражески укрепления, издигнати срещу нас. Цялата тази екипировка е най-ефективна под командването на пълноправен представител на Царя – апостол-Шелиах, назначен и под заповед. В Новия завет този човек е стратег, воин-стратег, генерал или управител в определената му сфера. 

 Като Негови представители, Бог дава на апостолите поръчения и цели; като апостоли ние измисляме стратегията за тяхното постигане. Някои преводи на стратег в Новия завет са: Претор/Губернатор; главен магистрат или капитан на Храма – и двамата са представители на Цезар над територия или храм. Този човек е служил като служител на римското правителство и е бил упълномощен от Цезар да бъде „отговорен“ и отговорен само пред правителството. Ако е служил вярно, е имал цялата мощ на Римската империя зад себе си. Ако е служил невярно или злоупотребявал с властта, е бил подложен на отзоваване или изгнание от Цезар, но никога от поданиците на неговата задача. Вижте Лука 22:4, 52; Деяния 4:1; 5:24, 26; Деяния 16:20, 22, 35, 36, 38. 

Стратегът е бил назначаван от имперската власт за неин официален, упълномощен представител. Като такъв, той е бил „отговорен“ пред императора за законното функциониране на провинциалното правителство или правителството на Тамплиерите, което и да е било неговата сфера на компетентност.

 В Неемия 2:5, Неемия моли царя да го изпрати (Шалах) като негов упълномощен представител-посланик и „човек, който да отговаря“ за възстановяването на Йерусалим. Той моли да бъде апостол-Шалах на мисия. В 2:6 Словото казва: „И така, на царя му се хареса и той ме изпрати (Шалах).“ Писма бяха дадени на други, които вече бяха на терен и бяха назначени от царя, за да могат да разпознаят и помогнат на Неемия в неговата мисия.

 Когато пристигнал, той поел ръководството и станал управител (Пехад – надзорник или епископ) над делото на Артаксеркс в целия Йерусалим и Юдея. Другите владетели в региона се отнасяли с него като с държавен глава. Тук имаме силен пример за това какво всъщност представлява един апостол. Неемия бил стратег, апостол-Шелиах на Артаксеркс, за да установи и поддържа правителствен ред. Апостолите днес са Божии представители, натоварени да поддържат Неговото управление в определените им сфери. Апостолът не е задължително да управлява църква или да контролира микромениджмънта на нейните отдели и дейности. Но той упражнява необходимата власт, за да поддържа служението на своята задача вярно на целите на Царството.

 Наскоро видях как това работи от първа ръка в Китай. Помогнахме за основаването на университет там. Комунистическото правителство на Китай назначи един от своите лидери, член на комунистическата партия, за президент на университета. Той има върховна власт над 20 000 студенти, преподавателския състав, Съвета на директорите, 300-те акра земя и 50-те основни сгради, основателя-канцлер и неговия персонал. Той говори от името на правителството по всички въпроси, свързани с политиката и стратегическото планиране. Той не се намесва в ежедневното управление и обучение на университета, освен за да ги насочва по път, одобрен от правителството.

Той е стратегът, упълномощен представител на правителството, изпратен да поддържа реда. Това е един апостол на Бог: назначеният, помазан, упълномощен посланик на Бог да поддържа правилното управление (шафат) в неговата сфера на служение.